天涯海角，谓天的边界，海的角落，指极远的地方。亦形容彼此相隔极远。语出 唐吕岩《绝句》：“天涯海角人求我，行到天涯不见人。” 宋张世南《游宦纪闻》卷六：“今之远宦及远服贾者，皆曰天涯海角，盖俗谈也。
史载，“天涯”两字为清雍正年间崖州知州程哲所题，铭刻在一块高约10米的巨石上。（岩石下方有郭沫若咏“天涯海角”的三首诗题刻）“海角”两字刻在“天涯”右侧一块尖石的顶中端，据说是清末文人题写。这两块巨石通称“天涯海角”。传说一对热恋的青年男女分别来自两个世仇的家族，双双发誓不管到天涯海角也要永远在一起。在其族人的追赶下，被迫双双逃到此地。而此时双人跳进大海，化成两块巨石，永远相视相对。后人为纪念他们的坚贞爱情故事， 在此石头上刻下“天涯”“海角”。现在恋爱中的男女也常以“天涯海角永远相随”来表达自己的心迹。离“天涯”摩刻左侧几百米，有一尊高大独立的圆锥形巨石，这就是“南天一柱”奇景。它擎天拔地，有独立南天之势。“南天一柱”据说是清代宣统年间崖州知州范云榜所书。“南天一柱”来历还有传说。相传很久以前，陵水黎安海域一带恶浪翻天，人民生活困苦。王母娘娘手下的两位仙女知道后偷偷下凡，立身于南海中，为当地渔家指航打渔。王母娘娘恼怒，派雷公雷母抓她们回去，二人不肯，化为双峰石，被劈为两截，一截掉在黎安附近的海中，一截飞到天涯之旁，成为今天的“南天一柱”。天涯海角远离中原，古时候交通闭塞，人迹罕至。这个“鸟飞尚需半年程”的琼岛，人烟稀少，荒芜凄凉，是古代封建王朝流放“逆臣”之地。宋代名臣胡铨曾用“区区万里天涯路，野草若烟正断魂”的诗句与唐代宰相李德裕的“一去一万里，千之千不还。”倾吐了谪臣的际遇。这里记载着历史上贬官逆臣的悲剧人生，经过历代文人墨客的题咏和描绘，这里便成为一个富有神奇色彩的古迹和游览胜地了。游人至此，似有一种到了天地尽头感觉。[交通指南1、天涯海角风景区出三亚市沿海滨西行26公里，到达了马岭山下，便是“天涯海角”奇景。2、区任何一地点乘当地2路、4路中巴车至终点站，再转乘泰和旅游专线巴士（5元/人）。3、在市内乘座“天涯”“南山”等字样的中巴车直达（3-4元）。4、可由市区乘出租车（35-50元），或包车（150元）。5、助提示：从大门走到南天一柱约有2.5公里多，可步行或乘坐景区内的电瓶车，游览需要2小时。